红楼梦里，为什么要安排一个貌似比宝钗黛玉还要优秀的薛宝琴出场？

笼统地说，因为薛宝琴有代表性，通过她可以折射出一桩重大的史实。

什么史实呢？大家一定记得第七十回放风筝这个精彩的场面描写吧？各人放的风筝是不同的。宝琴是什么风筝呢？大红蝙蝠。大红好理解，指的是宝琴刚刚结婚。那蝙蝠是什么寓意呢？

贾环是螃蟹，隐寓没走正道；宝钗是七只大雁，表示黄泉路上有六人作伴；探春是软翅子凤凰，表示她不是正牌格格，只是王爷的义女；等等。要知道蝙蝠的寓意就必须联系前面的伏笔。第十七回交代，怡红院屋内的墙壁是雕空木板，除了放什物的槽子，大部分是图案，其中有一幅图就是流云百蝠。

我们知道，按传统的认知，蝠取其谐音寓意福气的意思，但在红楼梦这个特殊的语境中恰恰相反，指的是灾祸和遭遇灾难的人。流云也不是吉祥的流动的云彩，而是隐寓流放云南。书中凡是和云有关的人，比如素云、彩云、檀云、贾芸，都是本人或家族被发配云南的人，史湘云的婆家就被流放云广，否则就不会有湘江水逝楚云飞。

当蝠指代人的时候有广义和狭义之分，狭义指的是傅家，上百人流放云南；广义指的是浮萍，也就是书中说的荷叶浮萍与浮萍尚有相逢日等。李贵的父亲就是林之孝原型，林之孝家的之所以喝潽洱茶，就是因为一家被流放云广边境。宝琴的婆家梅翰林家在金陵的族人也被流放到了云南。

你看，这就是一滴水见太阳，一件重大的历史事件就通过宝琴传递给了读者。