历史上有哪些炮灰取得意外成功的事例？

红二十八军。

其他答主说的都是炮灰、弃子，而红二十八军则是炮灰的炮灰、弃子的弃子。

红二十八军从出生就和红二十五军相伴。

1932年，红四方面军主力西征川陕，留下成立不到一年的红二十五军留守。1933年1月，以红二十五军一个团和特务营编成二十八军，军长是徐老虎、政委是郭述申(日后老高被杀，又把徐老虎弄回来镇场子)。据郭述申回忆，这时二十八军总兵力不过一千多人。1934年，红二十八军与红二十五军合并。

转年，红二十五军长征，徐老虎带走了几乎全部主力，连十五六岁的孩子都带走了。只留下了上千人的游击队与伤残，共有枪支不到两百。

此时，高敬亭依靠这千把老弱病残重建红二十八军，自任政委，不设军长。这千把人打得极其机动灵活，老蒋投入了几十倍军队围剿，反而让其越打越大。

一直到1938年初下山接受改编，红二十八军实有兵力接近三千、枪一千多枝，占新四军总兵力的四分之一。